1997年底，《帝國時代》發(fā)布，濃厚的歷史氛圍和出色的游戲玩法讓它在群雄爭霸的RTS市場牢牢地占據(jù)了一席之地。25年過去，RTS游戲日漸稀少，但《帝國時代》系列卻依舊保持著旺盛的生命力，保有許多擁躉的同時還吸引著一批又一批的新鮮血液。

感謝微軟，值《帝國時代》系列25周年之際，我們采訪到了World's Edge 創(chuàng)意總監(jiān)Adam Isgreen、World's Edge 玩家社群總監(jiān)Emma Bridle以及Relic Entertainment 執(zhí)行制作人David Phan，和他們聊了聊《帝國時代》系列長盛不衰的秘訣，和對未來的展望。

以下是采訪詳情：

Q.在你眼中，《帝國時代》系列是如何對如今的PC游戲領(lǐng)域產(chǎn)生深遠影響的？

David Phan：帝國時代不僅影響了PC游戲，還影響了整個游戲行業(yè)。《帝國時代》系列充滿熱情的粉絲來自世界各地且擁有不同背景。這個系列讓歷史栩栩如生的呈現(xiàn)在玩家面前，并允許玩家建立幻想中的偉大帝國并領(lǐng)導(dǎo)龐大的軍隊。我們認為，《帝國時代》至今仍在影響游戲行業(yè)，它讓歷史變得觸手可及，變得更加有趣，并將所有類型的游戲玩家（甚至是非游戲玩家）與這個系列連接起來，這是其他游戲系列無法做到的。我覺得，今天開發(fā)的任何具有歷史背景的游戲，都會把《帝國時代》視為如何將歷史和游戲玩法完美結(jié)合的靈感來源。

Q.《帝國時代IV》問世之前，你們先后推出了一、二代的重制版。請問相比于四部正傳作品而言，你們是怎么看待重制版的？它在帝國時代的系列作品中扮演著一個怎樣的角色？

Adam Isgreen：很多人都十分懷念他們第一次接觸到的游戲，但是在開發(fā)“決定版”時，我們回過頭來仔細研究了它們，看看它們是否真的和記憶中的樣子相符，但老實說……我們對它們的記憶可能比它們本身要好得多，特別是在視覺效果方面。我們也認識到，讓游戲運行起來的組件庫已經(jīng)過時，這也是在電腦早已更新?lián)Q代的今天，許多玩家會面臨的問題。“決定版”的初衷是成為原始游戲的一個新版本，并讓玩家在未來幾年內(nèi)毫無問題地享受它們。

雖然我們的意圖從來不是用“決定版”取代任何原版的游戲玩法，但我們知道我們可以用更現(xiàn)代化的感官體驗，更好的技術(shù)和改進的視覺效果來強調(diào)和打磨這些游戲。我們?nèi)匀惶峁┰嬉延械暮诵挠瓮婧透惺荏w驗，但我相信我們已經(jīng)在“決定版”的所有其他方面都超越了它們。

Emma Bridle：“決定版”是個非常棒的形式，它讓游戲變得煥然一新，是老玩家繼續(xù)體驗原版3款游戲的最佳版本，也能供新玩家們發(fā)掘和享受。自這些游戲推出以來，我們一直在更新它們，例如《帝國時代II：決定版》已經(jīng)收到了近 40 次更新和 3 個 DLC 擴展。這使得在原版推出多年后，我們能以原版超棒的底子為基礎(chǔ)，為玩家提供更多內(nèi)容。在“決定版”和《帝國時代IV》中工作的團隊是分別獨立的團隊，但他們正繼續(xù)相互協(xié)作和學(xué)習(xí)，分享各種經(jīng)驗，如新功能、新文明、更新游戲的新路徑等等。我們希望玩家在整個系列中擁有一致的體驗，無論玩家們喜歡哪一作，帶給他們的感覺都會是“這就是《帝國時代》”。

Q. 在接手《帝國時代》系列之前，Relic就已經(jīng)有了不少像是《戰(zhàn)錘40K戰(zhàn)爭黎明》、《英雄連》這樣的優(yōu)秀作品，請問你們是如何將之前作品的成功經(jīng)驗運用到《帝國時代IV》中的？

David Phan：我們很自豪Relic是策略游戲的首選目標(biāo)和工作室。我們在開發(fā)策略游戲方面擁有25年的經(jīng)驗，與此同時，我們不斷從成功和錯誤中吸取教訓(xùn)，以使游戲變得更好，并且我們?nèi)匀辉诿刻斓拈_發(fā)中學(xué)到更多。我們不僅是游戲的開發(fā)人員，而且還是RTS游戲的忠實玩家，這也允許我們能將 RTS 游戲開發(fā)經(jīng)驗與充滿激情的策略游戲玩家團隊相結(jié)合，確保我們在對如何正確執(zhí)行有著關(guān)鍵理解的前提下，做出以玩家為中心的設(shè)計決策。

Q. 在《帝國時代IV》中，我們可以看到很多大刀闊斧的改動，比如士兵可以登上城墻，部隊可以建攻城器械等等。請問在進行這些改動時，你們的出發(fā)點是什么？

David Phan：每個游戲團隊都是從很多很多個想法開始的，并不是所有的東西都能被囊括到最終的游戲里。與所有功能一樣，我們必須能夠根據(jù)這些功能對游戲的潛在影響和功能的成本來確定最重要的內(nèi)容。如果這是一個有趣的功能，可以在沒有太多風(fēng)險或成本的情況下完成，那么我們通常可以輕松地執(zhí)行它。話雖如此，我們?nèi)匀恍枰軌蜃龀瞿切┳銎饋砝щy重重的功能，因為我們的玩家期望它，我們開發(fā)團隊也希望看到它。我們一直在尋求為核心玩法增加價值，給玩家更多的選擇，保持游戲的新鮮感。《帝國時代》有一個成功的“公式”，但重要的是要找到機會來發(fā)展游戲的不同部分，無論是游戲品質(zhì)，新的游戲機制還是社交功能。

Q.《帝國時代IV》每個戰(zhàn)役關(guān)卡后附帶的歷史科普短片讓人眼前一亮，當(dāng)初你們是怎么想到這個點子的？

David Phan：World’s Edge、微軟和Relic從《帝國時代IV》開始就有一個共同的愿景，那就是我們想讓歷史變得觸手可及、充滿樂趣。我們中的許多人（再次）通過許多現(xiàn)代紀錄片和電視節(jié)目愛上了歷史，使學(xué)習(xí)變得容易和愉快。我們想讓游戲具備一些教學(xué)屬性，但更重要的是，我們希望它好玩，并且和游戲中的戰(zhàn)役完美適配。所以我們做出了一個大膽的決定，即我們可以將引人入勝的戰(zhàn)役任務(wù)和游戲玩法與精彩的視頻片段結(jié)合到我們的“親臨歷史”功能中，這將使玩家玩得更爽，學(xué)得更多。

Q. 你們覺得是什么讓《帝國時代》系列能歷經(jīng)二十五年，依然能保持現(xiàn)在的熱度？

Adam Isgreen：《帝國時代》系列在 RTS 游戲這一類別中提供了獨特的游戲體驗，并且這種體驗方式無出其右。游戲的主題很容易讓玩家理解，并且具有足夠的多樣性，可以使其始終保持玩家的新鮮感。

Emma Bridle：《帝國時代》深受全球喜愛，我們在各大洲都有玩家。它是策略游戲的中流砥柱，在講述人類歷史方面有著非凡的基礎(chǔ)。我認為玩家在《帝國時代》的旅程中成長，完善建造順序和策略，精通技巧和管理。玩家們進行的每場游戲都會有不同的體驗，并能確實看到自己的進步。

Q. 在二十五年前，除了《帝國時代》之外，市面上還有著不少RTS游戲，當(dāng)時做這個類型的游戲可以說是大勢所趨。而到了RTS游戲日漸稀少的現(xiàn)在，是什么讓你們?nèi)栽趫猿肿鯮TS游戲？

David Phan：雖然新的 RTS 游戲可能不像 20~25 年前那樣普遍，但我們也必須明白，現(xiàn)在市面上的游戲和游戲類型更加豐富。在 Relic，我們是...