在Windows系統中，字體文件都保存在系統目錄下的fonts子目錄中，如果想要使用更多的字體，就要將字體文件(文件本身或快捷方式)拷貝到這個目錄中。 我們在使用文字的時候，感覺到它似乎是矢量的，因為我們放大或縮小字號都不會損失文字的質量。 其實最早的計算機字體是點陣格式的，就如同我們學習過的點陣圖像一樣，它只適合在某種尺寸下觀看，若是放大縮小就會造成失真。隨著技術的發展，在Windows3.1時代開始使用一種稱之為TrueType的字體格式，這就是一種基于矢量制作的字體。現在當我們通過Photoshop、Word或其他應用程序調用文字時，文字都是以矢量方式出現的。
除了TrueType之外，常見的還有PostScript、OpenType字體標準。其中TrueType主要應用在屏幕顯示及普通打印上，是最常見的。PostScript是由Adobe開發的用作印刷的精細字體標準，但與應用程序的兼容性稍差。而OpenType兼備TrueType與PostScript的優點。并提供一些新特征，如連筆字、分數字等。可以為文字排版添加新的效果。下面我們就來看看如何使用OpenType字體的特殊特征。

1034如下左圖，在字符調板的字體列表中，位于字體名稱左方的如果是圖標，則表示這是一個OpenType字體。如果是圖標則表示是TrueType字體。確保所選擇的是OpenType字體。然后點擊字符調板右上角的圓三角按鈕(下右圖紅色箭頭處)，觀察在出現的菜單中OpenType選項(下右圖綠色箭頭處)是否可用。有些OpenType字體并沒有提供特殊特征，那么OpenType選項就不可用。
OpenType的特殊特征為：標準連字、上下文替代字、自由連字、花飾邊、舊樣式、替代文字、標題替代字、花飾字、序數字、分數字。此外還有一些專門應用于亞洲語言的特征。不同的OpenType字體提供的可用特征種類也不相同，某些特征可能不可用。

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1035下面我們使用“Adobe Garamond Pro”字體對其中一些常用的特征進行演示，分別如下各圖所示。可以看到標準連字是將相鄰字母筆畫互相融合；自由連字是將相鄰字母筆畫互相銜接；舊樣式將數字錯落有致地排列；替代樣式改變了字母的外形；序數字將st、nd、rd、th這些英文序數詞后綴上移并縮小；分數字將分子和分母排列的更加緊密。
需要注意的是，各個特征都有應用的前提條件。如標準連字和自由連字，并非所有相鄰的字母都能產生連字效果。某些特征只能應用于字母或只能應用于數字。某些特征又只能改變部分字母或數字的外觀。而某些特征與其他特征之間有沖突(如分數字和序數字)。具體的情況還是要看字體文件本身所包含的特征信息量而定。

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由上面的例子我們可以看出OpenType具有很大的優勢，越來越多的字體都采用這個標準，中文字體也不例外。不過目前而言，大部分具有應用特征的OpenType字體都是英文，中文字體雖然也有OpenType標準，但極少具有能應用OpenType特殊特征的中文字體，即使有也大都只能對字母或數字有效，對于漢字卻并無效果。如果相鄰的漢字之間能夠連筆，那確實是非常令人期待的，同時制作該字體的工作量之大也將是超乎想象的。計算一下，26個英文字母兩兩排列的總數是26×26＝676種，也就說要設計676種連筆。而漢字的掃盲標準已經是1500字，日常用3500字，GB碼包含的漢字數量為6763字，而漢字總數到底是多少？大部分說法傾向于1994出版的《中華字海》，其中收錄了87019字……