即便是宇宙的美，很多時候也是需要潤飾的。盡管很多時候，我們對于從哈勃望遠鏡或者火星的好奇號漫步者發(fā)回的照片感到驚嘆，但實際在這些照片公布之前，還 是需要經(jīng)過不少處理工作的。就像最近Adobe在博客中所說的那樣，很多時候是做照片的拼接就可以，但有些時候整個處理過程就會比較復(fù)雜了。

天文學(xué)家Robert Hurt本身也是個Photoshop高手，他在加州理工學(xué)院紅外處理分析中心（Infrared Processing and Analysis Center）工作，要說處理銀河或者星云的照片的時候，他的主要工作就是將信息變得可見。“我是要從紅外光譜的不同部分取得灰度數(shù)據(jù)，然后將它們涂上顏色，像是加上紅色、綠色、藍色的Photoshop層，能夠準(zhǔn)確反映人眼看不到的紅外色彩。”Hurt說，“我覺得這就是個可視轉(zhuǎn)換過程。”下面這張GIF圖就是將獵戶星云的不同影像放到一起，加上代表溫度的色彩的過程。

Hurt表示，他加工的這些圖片不光在可視化的問題上，還要忠實呈現(xiàn)科學(xué)數(shù)據(jù)。他說：“攝像頭的光學(xué)特性會在圖像中產(chǎn)生一些原本不存在的東西，這些是我們要從圖像中清理掉的，我們不想讓人們感覺那兒有個奇怪的星星，但實際上是不存在的。”

最終的影像往往是個非常大型，多達幾個GB的文件，包含了不同望遠鏡的各種信息層。比如上面的圖片展示的是M104，右邊是最終公布的圖，就是著名的草帽星系（Sombrero Galaxy），它跟左邊的影像不一樣，那來自記錄紅外光斯皮策太空望遠鏡（Spitzer Space Telescope），中間那個則是來自哈勃望遠鏡。

Hurt表示：“我的主要工作首先是獲得原始觀測數(shù)據(jù)。有時我會加入哈勃可視光照片，還有斯皮策的數(shù)據(jù)放在最上層，展示光譜不同部分的對比，這樣大眾才能欣賞和理解。”